الطريق إلى علم الأحياء: إيجاد علاج لالتهاب المفاصل الصدفي يناسبني

كنت مرعوبة من علم الأحياء كعلاج لمرض التهاب المفاصل الروماتويدي - حتى غيّر حياتي.

كان عمري 19 عامًا عندما بدأت في ملاحظة وجود بقع على مرفقي. اعتقدت أنها كانت مجرد بشرة جافة حقًا ، لكن على الرغم من الترطيب ، نمت البقع.

بعد بضع سنوات ، حدد طبيب أخيرًا هذه البقع وتلك التي ظهرت على ركبتي على أنها صدفية.

في ذلك الوقت ، لم أكن أعرف شيئًا عن الصدفية. لم يكن لدي أي فكرة أنه كان أحد أمراض المناعة الذاتية. رأيته ليس أكثر من مصدر إزعاج تجميلي.

بعد سنوات ، عندما بدأت مفاصلي تؤلمني ، لم يخطر ببالي أن ألمي قد يكون مرتبطًا بحالة الجلد هذه.

التهاب المفاصل الصدفي (PsA) هو التهاب مفاصل التهابي وثيق الصلة بالصدفية. ما يقرب من 7.4 مليون أمريكي مصابون بالصدفية ، 10 إلى 20 في المائة منهم سيصابون في النهاية بـ PsA ، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.

يعاني معظم الأشخاص الذين يصابون بالتهاب المفاصل الروماتويدي بالفعل من أعراض جلدية ، على الرغم من أن بعض الأشخاص تظهر عليهم أعراض التهاب المفاصل قبل أن يتأثر الجلد بشكل واضح.

في حالتي ، لاحظت في البداية تصلبًا في يدي وألمًا في مفاصل قدمي. كان الألم والصلابة أسوأ عندما استيقظت لأول مرة وتميل إلى التحسن خلال اليوم.

لم تكن هذه أعراضًا أثرت بشكل كبير على قدرتي على الاستمرار في يومي ، ولذا تجاهلتها إلى حد كبير.

البحث عن إجابات لآلام المفاصل

في النهاية ، ذهبت إلى أخصائي أمراض الروماتيزم لمعرفة ما يحدث.

عادةً ما يتم تشخيص التهاب المفاصل الروماتويدي عن طريق استبعاد الحالات الأخرى أولاً ، مثل التهاب المفاصل الروماتويدي ، ومرض لايم ، وغيرها من المشكلات التي تسبب آلام المفاصل.

قال لي طبيب الروماتيزم: "أنت شاب ، أعراضك خفيفة. لن أقلق بشأن ذلك كثيرًا ".

وصف إيبوبروفين وطلب مني العودة عندما ساء الأمر.

بعد بضع سنوات عندما ساءت أعراضي ، طلبت النصيحة من طبيب روماتيزم مختلف. اتخذ هذا الطبيب النهج المعاكس.

بعد الاستماع إلى تاريخي لمدة تقل عن 5 دقائق ، أعلنت أنني بحاجة لبدء علاج أكثر قوة على الفور.

بدون مناقشة الإيجابيات والسلبيات ، أخرجتني من الباب بوصفة طبية للميثوتريكسات - دواء عن طريق الحقن يستخدم بشكل شائع في علاج الصدفية.

لقد أجريت بعض الأبحاث ، وأصبت بالذهول ، وتخلت عن كل من الوصفة الطبية والطبيب.

التعامل مع علم الأحياء

في النهاية ، انتشرت الصدفية التي كنت أراها دائمًا على أنها مصدر إزعاج خفيف بما يكفي لتؤثر على تقديري لذاتي.

كنت مدرسًا في المدرسة الإعدادية في ذلك الوقت ، وكان طلابي يقولون باستمرار أشياء مثل ، "واو ، السيدة كارنز ، هل هذا اللبلاب السام؟ ماذا حدث لك؟"

لقد حددت موعدًا مع طبيب أمراض جلدية جديد لمعرفة التطورات التي قد تكون حدثت في علاجات الصدفية.

شعر هذا الطبيب الجديد بجيوب السوائل في مفاصل يدي وسألني عما إذا كنت قد فكرت يومًا في استخدام المستحضرات الدوائية الحيوية.

غالبًا ما يتضمن علاج أمراض المناعة الذاتية آلية ما لتثبيط جهاز المناعة في الجسم. الحيلة هي قمع فقط الجزء من الجهاز المناعي الذي يبالغ في رد فعله ، وترك باقي الجهاز يعمل بشكل طبيعي.

هذا هو المكان الذي يأتي فيه ما يسمى بالعلاجات "البيولوجية". هذه العلاجات قادرة على استهداف الاستجابة المناعية غير المرغوب فيها ، بدقة أكبر وأكبر.

أخبرت طبيب الأمراض الجلدية كيف أخافني اقتراح اختصاصي أمراض الروماتيزم للميثوتريكسات ، واستمعت بصبر إلى مخاوفي.

كنت في أوائل الأربعينيات من عمري وكنت قلقًا بشأن بدء دواء قد أضطر إلى الاستمرار فيه لبقية حياتي. بالإضافة إلى ذلك ، كانت فكرة قمع جهازي المناعي ، عن قصد ، مقلقة للغاية.

لكن ما أوضحه لي طبيبي هو أن شبابي النسبي كان في حد ذاته حجة لمعالجة ليس فقط الأعراض التي أعانيها ، ولكن أيضًا تطور المرض.

على الرغم من أنني ربما شعرت أنه كان من الممكن التحكم في الانزعاج في ذلك الوقت ، إلا أنه في النهاية كان من المحتمل أن يتسبب مرض التهاب المفاصل الروماتويدي في تلف المفاصل بشكل لا رجعة فيه. هذا يمكن أن يؤدي إلى زيادة مستويات الإعاقة.

ما زلت شابًا ومتحركًا نسبيًا ، فقد أتيحت لي الفرصة لإيقاف المرض أو إبطائه قبل حدوث ذلك الضرر. كانت هذه هي الحجة التي أقنعتني في النهاية.

مواجهة خوفي من الحقن

بمجرد أن قررت الاستمرار في علم الأحياء ، كان علي أن أواجه طريقة التسليم.

من عيوب المستحضرات الدوائية الحيوية ، بالنسبة للكثيرين ، أنها تُعطى عن طريق الحقن - ويحقن معظم الناس أنفسهم في المنزل. كان هذا الاحتمال مخيفًا بالنسبة لي ، على أقل تقدير.

لحسن الحظ ، تمكنت من التسجيل في برنامج دعم المرضى الذي تديره شركة الأدوية ، وجاءت ممرضة إلى منزلي وعلمتني كيفية إجراء الحقن.

في البداية ، شعرت بالكثير من القلق قبل يوم الحقن. بمرور الوقت ، من خلال بعض التجارب والخطأ ، وجدت روتينًا يناسبني.

أتأكد من إخراج أقلام الحقن من الثلاجة لمدة 15 دقيقة على الأقل قبل الإعطاء. أستخدم الثلج لتخدير المنطقة والضغط (أو "تقطيع") موقع الحقن بيدي الأخرى.

مع دوائي الحالي ، لديّ خيار بين الجزء الأمامي من فخذي أو بطني كمواقع للحقن. لقد وجدت أن الحقن في البطن يكون أقل إيلامًا بشكل ملحوظ لأن الأنسجة هناك أكثر دهونًا. لم أكن ممتنًا لهذا الحد من قبل لبطن ناعم!

الفوائد المتغيرة للحياة لإيجاد علاج ناجح

لقد كنت الآن في العلاج البيولوجي لأكثر من 4 سنوات ولدي طبيب روماتيزم رائع يعمل مع طبيب الأمراض الجلدية الخاص بي لتنسيق العلاج.

يقوم أطبائي بفحص الدم كل بضعة أشهر ، وحتى الآن لم أعاني من أي آثار جانبية سلبية.

ومع ذلك ، كانت هناك بعض الفوائد التي لم أكن أتوقعها.

حتى بدأت في استخدام المستحضرات الدوائية الحيوية ، لم أكن أدرك أن الإرهاق الذي كنت أعاني منه ، والذي تفاقم بشكل كبير أثناء اندلاع أعراض مفاصلي ، كان مرتبطًا ببرنامج PSA.

لقد كان شيئًا اعتدت عليه ، ولم ألاحظه حتى ذهب.

هذا هو الحال غالبًا للأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة. لقد اعتدنا على الشعور بطريقة معينة وننسى الشعور "الطبيعي".

إذا نظرت عن كثب أثناء وقوفي في ضوء الشمس ، فقد تلاحظ اختلافًا طفيفًا في تصبغ ذراعي وساقي في الأماكن التي كانت تغطيها لويحات الصدفية الكبيرة. لا يوجد دليل بصري آخر على أنني مصاب بالصدفية.

أما بالنسبة لـ PsA ، في بعض الأحيان تكون يداي متيبستين في الصباح ، ومفاصل أصابع قدمي تؤلمني قليلاً أثناء الطقس البارد والممطر.

بالإضافة إلى دوائي ، أحاول الحفاظ على مفاصلي رشيقة وعضلات قوية من خلال اليوجا وغيرها من تمارين تحمل الوزن.

أكدت مجموعة حديثة من الأشعة السينية أن هدفي الأساسي من العلاج كان ناجحًا: لم يكن هناك أي مؤشر على تلف المفاصل على الإطلاق.

في النهاية ، أنا سعيد لأنني وجدت فريقًا من الأطباء الذين استمعوا إلى مخاوفي وأخذوني على محمل الجد.

أنا سعيد أيضًا لأنني تمكنت من التغلب على مخاوفي وبدء العلاج ، وتحسين نوعية حياتي اليوم ، وآمل ذلك ، لعقود قادمة.

لورا تود كارنز كاتبة مستقلة تعيش في منطقة واشنطن العاصمة. يمكنك العثور على المزيد من أعمالها على موقعها على الإنترنت أو متابعتها على تويتر lauratoddcarns.